熬过了黑暗，总会有曙光出现，这或许是国内激光行业对于2023年最大的期待。在经过10多年一路狂飙之后，国内激光产业突然遭遇瓶颈。材料加工作为激光应用最主要的领域，近年来市场需求一直萎靡不振，加之价格竞争愈发激烈，激光企业利润空间不断被压缩。站在新的时间节点上，国内激光产业亟需找到新的蓝海市场。
国家重点支持，下一个千亿市场涌现
相对于激光切割等减材制造技术，以3D打印为代表的增材技术虽然一直很火，但总是显得非常“小众”，特别是在工业应用领域。从发展历程来看，3D打印技术于19世纪末起源于美国，在20世纪80年代后期发展成熟并被广泛应用，其中金属材料3D打印技术发展尤为迅速。
金属3D打印技术作为整个3D打印体系中最为前沿和最有潜力的技术，是先进制造技术的重要发展方向，在航空航天、汽车、消费品、医疗、一般工业等领域逐步开始获得规模化应用。过去30年，我国金属3D打印技术特别是装备技术取得了突飞猛进的发展。
金属3D打印兴起于欧美国家，我国自20世纪90年代中期开展金属3D打印技术研究，研究的重点以能量沉积法（DED）和粉末床熔融法（PBF）为主，其中西北工业大学、北京航天大学、华中科技大学、华南理工大学、清华大学等都进行了大量研究。1997年，西北工业大学进行了“金属粉材激光立体成形的熔凝组织与性能研究”，是我国第一个正式立项科研项目。2012年，北京航空航天大学DED-L方面的研究成果获国家技术发明一等奖。2017年我国金属3D打印领域的第一个材料标准(GB/T 34508-2017)制定
